Vid äktenskapets ingående uppstår vad som kallas giftorätt makarna emellan. Detta innebär ett latent äganderättsanspråk på hälften av den andre makens nettotillgångar och vice versa. Detta aktualiseras dock endast vid bodelning. För att undvika att egendom, viss specifik eller all, ska bli föremål för delning så kan ett äktenskapsförord upprättas och egendomen göras till enskild. Detta innebär att egendomen inte ingår vid en bodelning.

Även vid samboskap uppstår en form av latent äganderättsanspråk. Den omfattar dock bara viss egendom, exempelvis gemensamt bohag och bostad. Ytterligare ett krav för att egendom ska kunna bli föremål för sambodelning är att egendomen anskaffats för gemensamt bruk. Detta oavsett vem av samborna som köpt och betalat egendomen. Genom att upprätta ett samboavtal kan man undanta viss eller all egendom från att ingå i en sambodelning.